Вслушиваясь в ужасающие звуки леса, Каин не позволял себе расслабиться. К тому же, укрытие, которое нашла его тень, тоже не внушало безграничного доверия. А что за тварь в нём могла не так давно обитать, Каин даже и представлять не хотел, ведь представить он мог многое. И дело не совсем в богатой фантазии, а скорее, в опыте от прожитых лет и прочитанной литературы.

Услышав голос своего напарника, Каин сосредоточился на нём.

«И правда. Как я мог забыть», - злясь на самого себя, подумал Каин и лёгким взмахом руки погасил огненный шар, погружая пещеру во тьму. От резкой перемены освещения глаза чуть кольнула. Проморгавшись, ирден сосредоточил своё зрение на Кае. Со временем стал виден его силуэт, а чуть позже можно было и смутно разглядеть отдельные черты. Способность вновь видеть вернулось в течение нескольких минут.

- Хорошо, - шёпотом ответил Каин на вторую просьбу своего напарника. В этом лесу наверняка было много тварей, обладающих весьма тонким слухом. Возможно, что они смогут расслышать и шёпот. – Лучше вообще говорить поменьше. Кто знает, что за дрянь здесь ещё водится, - сказал он, облокотившись на холодную неровную стену своеобразной пещеры.

Продолжая наблюдать, как его спутник достаёт из своей сумки припасы, Каин так и не смог хотя бы частично расслабиться. Звуки леса изменились. Теперь они казались куда более разнообразными, зловещими и… голодными. Казалось, что сам лес хочет сожрать незваных гостей. Мужчина нахмурился. Ммм… да… В такой обстановке о сне лучше не зарекаться. Хотя, часик, наверное, можно себе позволить.

Посмотрев на предложенные ему лепёшки, Каин на минуту задумался – стоит ли сейчас тратить еду. Оценив своё состояние, ирден пришёл к выводу, что поесть всё-таки нужно и взял одну лепёшку.

- Спасибо. Мне этого на данный момент достаточно. Еду же нужно экономить, - сказал он, откусив от лёпёшки кусок. Из тары Каин сделал всего пару глотков и молча отдал соседу. Когда они отсюда выберутся неизвестно. Также неизвестно будет ли на их пути источник с водой.

Отредактировано Каин (2013-02-24 13:01:29)

Ночь нежно обняла лес туманов. Пришло лучшее время для охоты, самое лучшее. Хищники неспешно бродили по лесу, в поисках жертвы. Вой волчьих стай раздавался то тут, то там, разрывая в клочья тишину. Различные непонятные звуки наполняли ночную прохладу. Казалось, что все монстры этого леса говорят между собой на совершенно разных языках. Это и пугало и завораживало одновременно. Не было иллюзии разрозненности созданий тумана. Все твари здесь служат одной цели и одному хозяину.
Похоже, путников не надолго оставили в покое. Птицы по-прежнему сидели на ветках рядом с норой, ожидая, когда же выбранные ими жертвы ослабнут настолько, чтобы быть неспособными сопротивляться. Но нападать они, похоже, больше не собирались. Падальщики не хищники, нападение не их конёк, а эти твари свои жизни берегли.
Охотник неожиданно для самого себя погрузился в воспоминания о той сладкой жизни, когда здесь был лишь один охотник, и все местные владения принадлежали ему одному. Он вспоминал своих жертв, их боль, их слёзы и мучения. Это были не тягостные воспоминания, вызванные совестью, а сладкий нектар его греховного прошлого. Пока жертвы не совершат ошибку, ему остаётся только мечтать и вспоминать былые дни.

Со временем тело всё же расслабилось, и Каином завладело некое подобие апатии. Слабость почти отступила, позволяя ему вновь творить заклинания, если потребуется. А это потребуется. В таком месте их навряд ли оставят в покое. Темнота, режущая глаза даже сильнее закатных лучей солнечного света волновала уже не так сильно, но вот звуки…

Казалось, что лес только начал просыпаться. И по сравнению с тем, что происходит сейчас, днём был самый настоящий детский лепет. Шорохи, разговоры всяких тварей между собой, шаги – всё это не позволяло ирдену прикрыть глаза хоть на минуту. Это будет длинная ночь, очень длинная, хотя, пожалуй, не длиннее, чем первая ночь Каина в его доминионе.

- Что делать? – эхом повторил Каин вопрос своего напарника. – Мы будем банально сидеть и ждать, если не произойдёт какая-нибудь… - шаги, раздавшиеся снаружи заставили Каина замолчать, так и не договорив.

Они были тяжёлыми, мощными. Этот монстр совсем не старался скрыть своего приближения, явно считая себя хозяином этого леса. Пожалуй, эта тварь будет покрупнее медведя.

«Либо слишком самоуверенная тварь, либо слишком глупая», - подумал Каин, готовый в любой момент атаковать чудовище сферой тьмы, застывшей на кончиках пальцев. Беззвучные тёмные искры  сливались с тьмой пещеры. – «А может, и то, и другое», - шаги всё приближались секунда за секундой. Неотвратимо и до отвращения медленно. Каин на мгновение затаил дыхание, когда звук тяжёлых шагов раздался совсем близко. Вот заклинание уже почти сформировано. Сейчас эта тварь получит им прямо в лоб.

Но нет. Так же из-под земли раздавались какие-то звуки, что напрягали ирдена ничуть не меньше, чем копошение снаружи, для угрозы извне есть тень. Но вот изнутри…

Внезапно пол вздулся в нескольких местах, и что-то схватило Каина слизкими пальцами. Сфера тьма, что была припасена для монстра, ударила по этому веществу.

Пол в норе рухнул, и Каин почувствовал весьма неприятное падение, но успел сгруппироваться, чтобы избежать серьёзных травм. На мгновение из лёгких выбило весь воздух. Левую руку пронзило болью, послышался хруст. Похоже сломал.

Который раз Каин мысленно вознёс хвалу своей ускоренной регенерации и, поморщившись,  вправил руку. Встав и оглядевшись, ирден нахмурился. Света почти не было, тёмный проход, ведущий прямиком в темноту, полные боли и мук стоны совсем не внушали доверия.

- Проклятье! – выругался Каин. Теперь он не был уверен, что эта ночь когда-нибудь закончится. – Теперь нужно думать, как отсюда выбираться, - гениально, конечно. А что ещё им остаётся делать. – И что это была за дрянь.

Отредактировано Каин (2013-02-24 13:08:45)

Стены продолжали стонать от бесконечных мук, так, словно именно сейчас что-то невидимое пытало каждый миллиметр той тёмной пещеры, в которую они рухнули. Сверху раздался грубый рёв, и что-то огромное закрыло единственную дырку в потолке, через которую в пещеру поступали жалкие крупицы света. Зверь, похоже, действительно был огромен. Даже через непрекращающийся стон местных стен было слышно его тяжёлое дыхание. Сверху капала слюну, омерзительная, вязкая, тягучая, что с мерзким звуком разбивалась о землю. Стон с каждым плюхом слюны о землю усилился, словно резкий звук доставил ещё больше боли местным стенам. Чудовище, услышав этот крик-стон поспешило удалиться куда-то в сторону от ямы, в которой теперь были те, кого оно, возможно, считало жертвами.
Казалось, что стоны движутся. Не сильно, не быстро, но постоянно. На пару сантиметров вверх. На пару вправо. После вниз. Вперёд. Назад. Словно стены, что воют от боли – живые и не на секунду не могут остановиться в своём незначительном движении.
Рядом послышался скрежет, словно кто-то ногтями скрёб камень, в бессмысленной попытке по нему забраться. После похожий звук раздался где-то справа. Сзади. Неожиданно Каин ощутил на лодыжке чью-то хватку. Не похоже, что владелец руки пытался схватить его ногу, хватка была слабой, словно кто-то просто ощупывал окружающие объекты. Слизкая и холодная рука, что в темноте ненароком нащупала лодыжку Каина.

Отвратительный запах продолжал щекотать нос, особенно запах трупного яда, научного названия которого Каин так и не смог вспомнить. В тёмный проход соваться не хотелось, особенно после того, как оттуда послышались движения. Что-то двигалось в их сторону.

Но ещё больше его раздражало хождение Кая. Точнее, раздражало ирдена не движение его напарника, а звуки, что издавал «пол», когда он делал каждый новый шаг. Стоны, что становились в разы громче, крики полные боли, безволия и обречённости. Отвратительно. У кого может хватить не то, чтобы фантазии, а даже выдержки, чтобы создать подобное место, создать эту пещеру из живых людей. И как создатель этой кошмарной мерзости сделал подобное? Неужели он сшивал кричащие и вырывающиеся тела живых людей? Или он просто владел магией?

Но сейчас Каина это не особо волновало. Куда больше его беспокоила та дрянь, которая медленно, но неотвратимо приближалась к ним. Всё больше он склонялся к мысли, что лучше уж встретись с монстром, что остался где-то снаружи. И, похоже, Кай разделял его мысли.

Подсадить? Это, конечно, не проблема, ведь Каин, пусть с виду и не наделён особой силой, вполне успел развить своё тело, так что внешность обманчива. Вот только вдруг Кай бросит его в этой пещере, как только выберется. Привычная настороженность и воспоминания о бесчисленных предательствах, что он наблюдал, когда правил своей империей, вступили в борьбу с логикой и желанием выбраться. Последнее, в конечном итоге, победило. Ведь в обоих случаях он останется здесь.

- Хорошо, - в реальном же времени прошло не больше нескольких секунд, пока у Каина в голове крутились все эти мысли.

- Да, осилю. Тень жива и поможет тебе забраться наверх, - в разломе показалась чёрная фигура, что почти сливалась с местностью. – Давай, - сказал он Каю.

Отредактировано Каин (2013-02-24 13:14:12)

Нечто неотвратимо приближалось откуда-то из глубины пещеры. Времени было в обрез, едва ли это чудовище радо незваным гостям. Более того, затихнув на несколько мгновений, скрежет вдруг возобновился, более того, к первому разрывающему барабанные перепонки скрежету добавился и второй такой же мучительный и громкий. Кажется, ещё несколько мгновений и под аккомпанемент стонов мук и боли чудовище зайдёт в комнату с единственными живыми в этой пещере.
Вскоре после того, как Каин присел, руки мертвецов стали активно хватать его. За ноги, за одежду, за корпус. Казалось, что сотни рук одновременно пытаются уронить мужчину. Склизкие гниющие руки действовали активно и уверенно, так, словно единственная цель их существования – это падение Каина. Руки хватали друг друга, казалось, что Каина просто начало засасывать в этот цветник конечностей. Ещё немного, и он просто потеряет равновесие из-за бесчисленных тянущих его вниз рук.
Сверху опять раздался громкий рык, похоже, чудовище заметило появившуюся рядом с осмотренной дырой тень. Наверняка монстр уже направился к безвольному слуге, дабы лишить его жизни, но у мужчин ещё было немного времени. Секунды. Ошибаться времени не было.

Тень выполнила все указания Кая, и Каин схватил цепь и полез вверх, однако ему опять помешали бесчисленные руки, что ухватили цепь. Они мешали лезть, и даже, несмотря на весь опыт, это было весьма тяжело. Поборов своё отвращение, ирден полез, скидывая неисчислимые конечности. Слышался противный до омерзения хруст.

Внезапно весь свет исчез, а руки загородили выход наверх, когда ему оставалось совсем чуть-чуть. Не собираясь сдаваться, Каин метнул сферу тьмы в препятствие из гнилых конечностей. Снова послышался отвратительный вой.

Краем глаза ирден увидел, как из прохода показалась отвратительная тварь, каких он ещё не видел, хотя считал, что опыт у него весьма обширный. Секунда, и Каин пригнулся, пропуская над собой мерзкий плевок чего-то отвратительно пахнущего и, скорее всего, ядовитого.

Из груди вырвался облегчённый выдох, и Каин оказался в пещере. Схватив за руку свою тень, он окончательно забрался наверх.

«Хорошо, что они не чувствуют боли», - который раз подумал мужчина, глядя на остатки капкана. Недолго думая, он сбросил его вниз, так как за него всё ещё цеплялось бесчисленное количество рук, словно пытающееся утянуть за собой всю эту отвратительную пещеру.

Каин выбрался, чтобы столкнуться лицом к лицу с ещё одним монстром, но теперь он понимал, что эта тварь куда менее опасна, чем та, что осталась внизу, в пещере. Нужно убираться отсюда. Ещё не факт, что тот монстр не сможет выбраться из своей обители. Если же он выберет и нападёт на них, то… ирден уже не верил в своё бессмертие. Да и навечно стать частью той пещеры не хотелось, а что такое вечность он знал.

Отредактировано Каин (2013-02-12 15:22:51)

Цепь вместе с капканом рухнула вниз, издав негромкий «звяк». Существо, поняв, что жертва покинула тёмную обитель, пронзительно завопило. Оглушающий крик рвал в клочья барабанные перепонки, он был слышен по всему лесу. Это крик обезумевшего монстра, лишившегося долгожданной добычи.
Охотник дёрнул головой, отгоняя от себя неожиданно навалившийся сон. Крик создания, что некогда было его жертвой, а ныне стало умелым охотником, нельзя было спутать ни с чем. Он нечасто слышал этот скорбный вопль, но успел его запомнить. Наконец-то его жертвы совершили столь долгожданную ошибку, выдав своё местоположение. Теперь он своего не упустит. Облизнув пожелтевшие от времени зубы, мужчина ловко спрыгнул с дерева. Крик раздался не очень далеко, но расстояние всё равно было достаточным, чтобы вымотаться, передвигаясь по веткам деревьев. Едва ноги коснулись почвы, охотник сорвался в направлении крика. Он уже ощущал на своих зубах вкус чужой крови, он уже чуял сладкий запах охоты.
Лапы монстра разорвали пустоту, Кай умело ушёл от атаки. Чудовище замотало омерзительной мордой, ища неожиданно испарившуюся добычу. На глаза чудищу тут же попался Каин, что только что покинул недружелюбную темноту живого зала. Вновь взревев, монстр кинулся уже на него, с той же целью, что и раньше, растерзать живую плоть.
Множество рук, что всего мгновение назад были переломаны магией Каина, вновь тянулись из краёв ямы в поисках жертвы. Лежащая неподалёку тень стала объектом самого пристального внимания мёртвых. Вцепившись в её ногу, бесчисленные конечности в мгновение ока облепили её полностью и потянули создание в свою обитель. Пара секунд, и безликий раб рухнул в яму, а гниющие руки вновь затворили её, погрузив в абсолютную темноту.

Логика, расчёт и ожидание себя не оправдали именно в тот момент, когда монстр проглотил не самый маленький огненный шар как конфетку. И такое, однако, бывает. Услышав выстрел, Каин инстиктивно сместился чуть в сторону, по дуге обходя монстра и стремясь к выходу из пещеры.

Мерзкого зелёного оттенка гной попал на ноги. Разъело одежду и плоть, а ирден зашипел сквозь зубы. Это было больно.

Где-то на краю сознания мелькнула ехидная и несколько не в тему мыслишка, что одежду придёться выкинуть.

Кое-как абстрагировавшись от боли Каин смог таки скользнуть к выходу.

- Живой, - прошипел он сквозь зубы, прекрасно понимая, что если бы гноя было больше, то не смог он сейчас здесь стоять. Бессмертие бессмертием, но без ног особо не побегаешь.

Ткани начинали зарастать, но слишком медленно для данной ситуации. Магия зверюге, похоже, нипочём. Против лома, как говорится, нет приёма. Кроме другого лома.

Приметив взглядом большой булыжник, ирден поднял его над землёй, из-за чего камень окутало чёрной дымкой, и он со всей скоростью полетел в голову твари. Какой будет результат Каина не особо волновало. Главное отвлечь тварь. Хотя, конечно, хотелось бы, чтобы она, наконец, сдохла.

- Бежим отсюда, - хрипло из-за боли сказал он. Рана начала зарастать, пусть и медленно. Главное то, что идти сможет.

Внушительных размеров булыжник попал точно в голову монстра. Громкий хруст свидетельствовал о том, что череп твари не выдержал этой атаки. Камень окрасился бордовым, на нём остались небольшие кусочки мозга. Правая часть морды чудовища, в которую угодил камень, напоминала кровавое месиво. Мозг, вперемешку с кровью вытекал через глазницу и ноздри, рот чудовища окрасился кровью. Его спина по прежнему периодически вздымалась в такт сбивчивому дыханию, но было ли это последними мгновениями его жизни, или даже несмотря на такие чудовищные повреждения медведь восстановиться, сказать было сложно. В любом случае мужчинам он более был не опасен.
Охотник настиг свою жертву. Стоя на одной из толстых веток дерева мужчина смотрел вниз, на выбирающихся из пещеры людей. Они были уставшими, измученными. Было видно, что лес не продемонстрировал гостеприимства. Нападать мужчина не спешил. Противников было двое, и хоть они и были истощены, численное преимущество всё равно могло сыграть свою роль. Притаившись в темноте ночного леса, охотник стал ждать подходящего момента для атаки.